為什么水下潛水員使用的氧氣瓶中填充的氣體是氧氣和氦氣，而不是氧氣和氮氣？

  只有深水潛水的氧氣瓶中才要填充氧氣和氦氣。氦氣不容易發生深海麻痹現象，在深海潛水中氦氣是用來代替氮氣的。

  一般的潛水活動(又可稱為水肺潛水)，潛水者沉潛至水面下活動所背負的壓縮空氣成份與自然空氣相同，其中有1/5的氧氣，和4/5的氮氣(N2)。氣瓶中的氮氣，在高壓下氮分子會融入神經細胞而造成不同程度的麻醉性。大約停留於水中30公尺的壓力一個小時后，人體就會開始產生所謂「氮醉」的麻痹現象。但若使用純氧潛水在30公尺水深的壓力下，停留一個小時以上時，也會引發人類腦部的氧中毒。所以當潛水者在深海中需要停留相當長的時間時，就要以氦氣取代氮氣，依適當的比例使用氦－氧混合氣體潛水，稱之為氦氧潛水。

  氦氧潛水：

  一般的潛水活動，實際上稱為水肺潛水，潛水者背負充滿壓縮空氣的氣瓶，沉潛至水面下活動。大多數的潛水活動所背負的氣瓶，裏頭所裝載空氣成份仍與自然空氣相同，也就是約莫五分之一的氧氣，和五分之四的氮氣。

  氣瓶中的氮氣，在正常氣壓下對人體并沒有什麼影響，但在高壓下氮分子會融入神經細胞而造成不同程度的麻醉性。大約停留於水中30公尺的壓力一個小時后，人體就會開始產生麻痹現象，即所謂「氮醉」。而氧分子在30公尺水深的壓力下，停留大約一個小時以上時，也會引發人類腦部的氧中毒，故純氧也不適合潛水使用。

  所以在某些情況下，潛水者在深海中需要停留相當長的時間時，常以氦氣取代氮氣，并且依適當的比例使用氦－氧混合氣體。氦氣的優點在於會溶解於體內的氦氣只有氮氣的百分之四十。而且氦分子的體積非常小，使其擴散速率是氮氣的2.5倍，所以使用氦－氧混合氣體不但可以減少麻痹現象，也可利用它迅速擴散的特性，縮短減壓上升的時間。